Le dimensionnement d'une PAC air-air se fait pièce par pièce : chaque unité intérieure doit couvrir les déperditions de sa pièce à la température de base. Les règles de l'art demandent au moins 1,2 fois ces déperditions, en chauffage, à comparer à la puissance calorifique de la fiche, pas à l'appellation en BTU.
En bref
Une pompe à chaleur air-air se dimensionne en mode chauffage, sur les déperditions de chaque pièce à la température de base. Le NF DTU 65.16, selon la FFB, demande une puissance d'au moins 120 % des déperditions, sans compter les radiateurs électriques ni un insert comme appoint. 1 kW vaut 3 412 BTU/h : un « 9 000 BTU » désigne une puissance de froid d'environ 2,6 kW, mesurée par temps doux. Par grand froid, la puissance de chauffage baisse : comparez la puissance calorifique de la fiche, et gardez un autre chauffage si la machine n'est pas faite pour l'hiver.
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Dimensionnement d'une PAC air-air : partir de chaque pièce
Une pompe à chaleur air-air souffle de l'air chaud par des unités intérieures, les « splits » ; c'est une climatisation réversible. Elle n'a pas de réseau d'eau : chaque unité chauffe la pièce où elle est posée, et un peu les pièces ouvertes sur elle.
Le calcul se fait donc pièce par pièce, sur les déperditions : la puissance que la pièce perd par les murs, les fenêtres, le toit, le sol et l'air renouvelé quand il fait le plus froid de l'année. Ce froid de référence est la température extérieure de base, un seuil que le thermomètre n'atteint que quelques jours par an : −5 °C dans les Bouches-du-Rhône, −10 °C dans le Rhône.
La règle : au moins 1,2 fois les déperditions, en mode chauffage. C'est ce que le NF DTU 65.16, norme payante sur l'installation des pompes à chaleur, demande selon la FFB (2017) ; les radiateurs électriques et un insert ne comptent pas comme appoints. Le site applique cette règle à chaque pièce, pour la puissance de chaque unité intérieure.
Calcul de puissance d'une PAC air-air : deux exemples
L'outil en haut de page estime le besoin de la pièce par son volume, son isolation et la température de base. Il le multiplie par 1,2, puis convertit en BTU/h.
Exemple : chambre de 12 m², maison des années 1990, Bouches-du-Rhône
- Besoin de la pièce : G × V × ΔT = 550 à 800 W (18 °C voulus, −5 °C dehors).
- Puissance minimale en chauffage : 1,2 × besoin = 660 à 960 W, soit 0,7 à 1 kW.
- Conversion : 1 kW = 3 412 BTU/h, soit 2 300 à 3 300 BTU/h (arrondi à la centaine supérieure).
Puissance du climatiseur réversible : 0,7 à 1 kW, en chauffage à −5 °C, soit 2 300 à 3 300 BTU/h.
Dans une chambre bien isolée d'une région douce, le besoin est faible : le plus petit split du commerce suffit, et souvent plus qu'il ne faut.
Exemple : séjour de 35 m², maison de 1975 à 1982, Rhône
- Besoin de la pièce : G × V × ΔT = 3 150 à 3 950 W (20 °C voulus, −10 °C dehors).
- Puissance minimale en chauffage : 1,2 × besoin = 3 780 à 4 740 W, soit 3,8 à 4,8 kW.
- Conversion : 1 kW = 3 412 BTU/h, soit 12 900 à 16 200 BTU/h (arrondi à la centaine supérieure).
Puissance du climatiseur réversible : 3,8 à 4,8 kW, en chauffage à −10 °C, soit 12 900 à 16 200 BTU/h.
Dans un séjour plus grand, moins isolé et plus froid, la puissance minimale est plusieurs fois celle de la chambre. Un seul split de taille courante ne suffit plus forcément.
Ces calculs partent du coefficient G, les pertes moyennes d'un logement par m³ et par degré, selon l'époque de construction. Pour une pièce très vitrée ou sous un toit mal isolé, faites le calcul paroi par paroi.
kW et BTU : lire la puissance d'un climatiseur
Les climatiseurs sont souvent vendus en BTU/h, une unité anglo-saxonne. 1 kW = 3 412 BTU/h (NIST, l'institut de métrologie américain). L'appellation « 9 000 BTU » correspond à 2,64 kW, « 12 000 BTU » à 3,52 kW, « 18 000 BTU » à 5,28 kW.
Ces appellations sont des arrondis commerciaux de la puissance de froid. Un appareil vendu « 9 000 BTU » rafraîchit souvent à 2,5 kW. Sa puissance de chauffage est différente, et elle est mesurée par temps doux, à +7 °C dehors.
Sur la fiche d'un split mural d'un fabricant (2025), on lit ainsi 2,5 kW en froid et 3,2 kW en chaud, les deux à puissance nominale. Par grand froid, la puissance de chauffage baisse. Comparez donc le minimum de l'outil à la puissance calorifique à basse température, quand le fabricant la publie, et pas à la seule appellation.
Chaud et froid : deux calculs différents
Le besoin d'hiver vient des déperditions : il grandit avec le froid du lieu et le manque d'isolation. Le besoin d'été vient des apports : le soleil par les vitrages, les occupants, les appareils. Les apports solaires pèsent lourd l'été et ne dépendent pas de la surface au sol.
On lit souvent un nombre de watts par m² pour le froid. Aucune source officielle ne le fonde, et il ne tient pas compte des vitrages. Ce site calcule le chauffage seulement : pour la climatisation, suivez l'étude de l'installateur ou les outils du fabricant.
Multisplit et maison entière
Avec un multisplit, une seule unité extérieure alimente plusieurs unités intérieures. Chaque unité intérieure se choisit sur sa pièce, puis l'unité extérieure doit pouvoir les alimenter ensemble : le fabricant publie des tables de combinaisons, à vérifier avec l'installateur.
Pour toute la maison, additionnez les pièces. Le calculateur pièce par pièce de l'accueil donne le besoin de chaque pièce et le total.
Un climatiseur réversible n'est pas toujours un chauffage
Selon l'ADEME, certains climatiseurs réversibles ne sont pas dimensionnés pour les besoins de chauffage d'hiver. Ce calcul vous aide à choisir et à vérifier une puissance ; l'installateur, qui voit votre maison, calcule les déperditions de chaque pièce et choisit les unités.
La PAC air-air en chauffage principal : les limites
France Rénov' décrit un rendement « amoindri, voire nul » par grand froid, un appoint nécessaire, et une installation « plutôt destinée aux régions méditerranéennes ». L'ADEME (décembre 2025) note que, dans une maison chauffée par des radiateurs électriques, c'est la seule pompe à chaleur envisageable sans le coût d'un réseau d'eau à créer.
En pratique, avant d'en faire le chauffage principal :
- vérifiez la température de base de votre commune, altitude comprise, sur la table par département ;
- demandez la puissance de chauffage de chaque unité à basse température et la température jusqu'à laquelle elle fonctionne ;
- gardez un appoint réel pour les jours les plus froids, sans compter dessus pour le dimensionnement.
Si la maison a déjà des radiateurs à eau, une pompe à chaleur air-eau se branche dessus et se dimensionne sur toute la maison.
Aides, consommation et électricité
Primes CEE (certificats d'économies d'énergie) : la fiche BAR-TH-129 de la pompe à chaleur air-air ne fixe aucune règle de dimensionnement. Elle demande une puissance de 12 kW au plus et un SCOP, le rendement moyen sur la saison de chauffe, d'au moins 3,9.
MaPrimeRénov' : MaPrimeRénov' par geste ne finance pas la pompe à chaleur air-air, absente de la liste des gestes en vigueur depuis le 1er septembre 2026. Pour les autres parcours et les montants, voyez France Rénov'.
Consommation : un radiateur électrique rend 1 kWh de chaleur par kWh consommé ; une pompe à chaleur en rend davantage, selon son COP, la chaleur rendue par kWh d'électricité. Le COP baisse quand il fait froid dehors. Pour comparer avec un radiateur électrique, partez du même besoin de chauffage.
Électricité : le câble et le disjoncteur se choisissent sur la puissance électrique absorbée donnée par la notice, pas sur les BTU. Voir la section de câble d'une climatisation.
Questions fréquentes
Quelle puissance de PAC air-air pour une pièce de 25 m² ?
Elle dépend de l'isolation, de la hauteur sous plafond et du climat. L'outil en haut de page est réglé sur ce cas, un séjour de 25 m² d'une maison des années 1990 dans les Bouches-du-Rhône, et affiche le minimum en kW et en BTU/h. La même pièce dans une maison non isolée et un département froid demande plusieurs fois plus.
Combien de BTU pour chauffer une pièce ?
Il n'y a pas de nombre de BTU par m² qui vaille partout. Calculez les déperditions de la pièce, multipliez par 1,2, puis convertissez : 1 kW vaut 3 412 BTU/h. L'outil fait ce calcul et place les appellations commerciales (« 9 000 BTU », « 12 000 BTU ») face au minimum.
Une pompe à chaleur air-air peut-elle chauffer toute une maison ?
Oui, avec une unité intérieure par pièce ou par zone ouverte, chacune dimensionnée sur ses déperditions. France Rénov' la dit plutôt adaptée aux régions méditerranéennes, avec un appoint par grand froid, et l'ADEME rappelle que beaucoup de climatiseurs réversibles ne sont pas dimensionnés pour l'hiver.
Quelle différence entre la puissance d'un radiateur et celle d'une climatisation ?
Un radiateur électrique rend en chaleur exactement ce qu'il consomme : 1 000 W consommés, 1 000 W de chaleur. Une climatisation réversible annonce une puissance thermique, en kW ou en BTU, bien supérieure à la puissance électrique qu'elle absorbe. Pour comparer à un radiateur, prenez la puissance de chauffage de la fiche, à la température de base.
Faut-il une note de dimensionnement pour une PAC air-air ?
La fiche CEE de la pompe à chaleur air-air (BAR-TH-129) n'impose aucune règle de dimensionnement. Les règles de l'art du NF DTU 65.16 s'appliquent tout de même : demandez à l'installateur le calcul des déperditions de chaque pièce et la puissance de chaque unité à la température de base.
Sources officielles
Informations vérifiées le sur les sites suivants. En cas de doute, ce sont eux qui font foi.
- Bâtiment Actualité n° 49, « Dimensionnement et mise en œuvre des PAC et CET » (règles du NF DTU 65.16) (FFB)
- Fiche CEE BAR-TH-129 « Pompe à chaleur de type air/air » vA27-3 (Ministère de la transition écologique)
- Arrêté du 25/08/2026 modifiant l'arrêté du 17/11/2020 (JO du 27/08/2026) (AIDA-INERIS)
- Arrêté du 17/11/2020 relatif aux caractéristiques techniques et modalités de réalisation des travaux (MaPrimeRénov'), version consolidée (AIDA-INERIS)
- La pompe à chaleur (appoint, PAC air-air plutôt méditerranéenne) (France Rénov')
- Comment choisir sa pompe à chaleur ? (Clés pour agir) (ADEME)
- NIST SP 811, annexe B.9 (1 BtuIT/h = 0,293 071 1 W) (NIST)
- Fiche produit d'un climatiseur mural réversible (Pf 2,5 kW, Pc 3,2 kW) (Mitsubishi Electric France)
- Changement du générateur de chauffage : impacts du dimensionnement (tableau des règles du NF DTU 65.16 P1-1) (PROFEEL (media.proreno.fr))