La puissance d'un radiateur électrique se choisit sur le besoin de chauffage de la pièce, puis s'arrondit au palier vendu juste au-dessus. Convecteur, panneau rayonnant ou inertie : la puissance nécessaire est la même, car tous rendent en chaleur ce qu'ils consomment. L'outil en haut de page donne le palier et la consommation de la saison.
En bref
Un radiateur électrique rend 1 kWh de chaleur par kWh consommé, quelle que soit sa technologie : la technologie change le confort, pas la puissance à acheter. Choisissez le palier égal ou juste au-dessus du besoin de la pièce ; les radiateurs fixes vont de 300 à 2 000 W, aucun au-delà. Au-delà de 1 500 W de besoin ou de 20 m², deux appareils chauffent mieux qu'un. Sur l'hiver, la consommation suit les pertes de la pièce et la température demandée, pas l'étiquette.
Mis à jour le par la rédaction. Notre méthode
Quelle puissance de radiateur électrique choisir ?
Un radiateur doit rendre le besoin de chauffage de la pièce, c'est-à-dire la puissance qu'elle perd par les murs, les fenêtres, le toit, le sol et l'air renouvelé quand il fait le plus froid de l'année. Ce besoin s'exprime en watts (W).
Il se calcule à la température extérieure de base, la température froide de référence du lieu, un seuil que le thermomètre n'atteint que quelques jours par an. Elle dépend du département et de l'altitude : −4 °C dans le Finistère, −15 °C en Alsace. Ce n'est pas la température la plus basse jamais relevée.
L'outil en haut de page part d'un séjour de 20 m² dans une maison de 1975 à 1982, dans le Rhône. Il calcule le besoin, puis choisit le palier, une puissance vendue dans le commerce, égal ou juste au-dessus. Changez la pièce, la surface, l'époque ou le département.
Pour des pièces courantes dans le Rhône, voici le résultat par époque de construction :
| Surface | Avant 1975, jamais isolée | Construite de 1975 à 1982 | Construite de 1989 à 2000 | Construite de 2001 à 2012 (RT 2000 et RT 2005) | Construite de 2013 à 2021 (RT 2012) |
|---|---|---|---|---|---|
| 10 m² | 2 × 1 250 W | 1 250 W | 1 000 W | 750 W | 500 W |
| 15 m² | 2 × 2 000 W | 2 × 1 000 W | 1 250 W | 1 250 W | 750 W |
| 20 m² | 3 × 1 500 W | 2 × 1 250 W | 2 × 1 000 W | 1 500 W | 1 000 W |
| 30 m² | 4 × 2 000 W | 2 × 2 000 W | 2 × 1 250 W | 2 × 1 250 W | 2 × 750 W |
Palier du commerce au moins égal au haut de la fourchette du besoin. Deux appareils au-delà de 1 500 W ou de 20 m², pour une chaleur plus uniforme ; plusieurs appareils dès que le besoin dépasse 2 000 W, le plus grand palier vendu. Valeurs vérifiées le 19 octobre 2026.
Les chambres se calculent à 18 °C et les salles de bains à 22 °C : voir les pages chambre et salle de bains. Pour toute la maison, pièce par pièce, utilisez le calculateur de l'accueil.
Puissance électrique et puissance de chauffe : la même chose
Un radiateur électrique chauffe par effet Joule : le courant traverse une résistance qui transforme toute l'électricité en chaleur. Une réponse ministérielle publiée en 2017 parle d'un rendement « autour de 98 % » pour tous les appareils neufs. Atlantic l'écrit à sa façon : 1 kWh consommé, 1 kWh restitué.
On lit aussi que les radiateurs électriques n'ont que « 38 % » de rendement. Ce chiffre de l'ADEME compte l'énergie dépensée en amont pour produire l'électricité, l'énergie primaire. Il vaut pour tous les radiateurs électriques et ne les départage pas.
Puissance de l'étiquette, puissance tenue
La puissance de l'étiquette est la puissance électrique. Le règlement européen impose de déclarer aussi la puissance thermique maximale continue, celle que l'appareil tient pendant une longue période. Que Choisir a testé 25 radiateurs en 2021 : 5 ne tenaient qu'environ 1 000 à 1 150 W en continu. Pour comparer un appareil au besoin de votre pièce, lisez cette valeur dans la notice.
Les puissances vendues
Les fabricants vendent des paliers fixes, différents selon la technologie et le format :
| Type et format | Paliers |
|---|---|
| Convecteur, format courant | 500, 750, 1 000, 1 250, 1 500, 2 000 W |
| Convecteur, gammes particulières comprises | 500, 750, 1 000, 1 250, 1 500, 1 750, 2 000 W |
| Panneau rayonnant, format courant | 300, 500, 750, 1 000, 1 250, 1 500, 2 000 W |
| Panneau rayonnant, format vertical | 1 000, 1 500, 2 000 W |
| À inertie (cœur sec), format courant | 750, 1 000, 1 250, 1 500, 2 000 W |
| À inertie (cœur sec), gammes particulières comprises | 300, 500, 750, 1 000, 1 250, 1 500, 2 000 W |
| À inertie (cœur sec), format vertical | 1 000, 1 500, 2 000 W |
| À inertie (cœur sec), plinthe | 750, 1 000, 1 500 W |
| À inertie fluide, format courant | 750, 1 000, 1 250, 1 500, 2 000 W |
| À inertie fluide, format vertical | 1 000, 1 500, 1 800 W |
| À inertie fluide, format bas | 700, 1 000, 1 400 W |
Relevé des fiches de gamme de cinq marques le 19 octobre 2026 ; aucun radiateur fixe au-dessus de 2 000 W.
- Aucun radiateur fixe au-dessus de 2 000 W : au-delà, il faut deux appareils. Atlantic l'écrit : il n'existe pas chez lui de radiateur de 2 500 W.
- Le format ne change pas la performance : à technologie et puissance égales, un vertical rend autant qu'un horizontal. Il convient à un mur étroit ; la plinthe, à une allège basse.
- Les petits paliers manquent souvent dans les gammes à inertie. Si votre pièce n'a besoin que de 500 W, il faudra parfois un 750 W, sans consommer plus pour autant.
Arrondir au palier, sans marge en plus
Le site retient le plus petit palier au moins égal au haut de la fourchette du besoin. Le palier ajoute déjà une réserve, puisqu'il est au moins égal au haut de la fourchette : inutile d'en prendre une autre. Le palier juste en dessous reste acceptable s'il couvre au moins 95 % du besoin ; la pièce serait alors un peu fraîche les quelques jours les plus froids de l'année.
Au-delà de 1 500 W de besoin, de 20 m² ou de deux murs vitrés, le site conseille deux appareils, répartis sous les fenêtres ou face à face. Le détail est sur la page combien de radiateurs.
Convecteur, rayonnant, inertie : ce qui change vraiment
La technologie ne change pas la puissance à acheter. Elle change la façon de chauffer :
| Technologie | Comment il chauffe | Pour quelles pièces |
|---|---|---|
| Convecteur | Chauffe l'air, qui monte au plafond | Pièces de passage, chauffées rarement |
| Panneau rayonnant | Une plaque chaude rayonne vers l'avant | Chambre, bureau, salle de bains |
| Inertie sèche (fonte, céramique, pierre) | Corps de chauffe solide qui garde la chaleur | Pièces de vie chauffées longtemps |
| Inertie fluide | Résistance dans un fluide, monte plus vite que la sèche | Pièces de vie, sèche-serviettes |
| Double corps | Façade rapide et cœur à inertie | Pièces de vie |
Ce qui fait varier la consommation, à besoin égal, c'est la régulation et la température demandée. Un thermostat mécanique est précis à 2 °C près, un électronique à 0,5 °C, un numérique à 0,1 °C (Que Choisir). Selon l'ADEME, chaque degré de moins fait économiser environ 7 %, et un thermostat programmable environ 15 %.
L'inertie a sa page : radiateur à inertie.
Ce qu'impose le règlement européen
Depuis le 1er juillet 2025, le règlement (UE) 2024/1103 remplace le règlement 2015/1188 pour l'écoconception des radiateurs électriques. Un radiateur fixe de plus de 250 W doit atteindre une efficacité saisonnière minimale de 47,5 %. En pratique, il lui faut un thermostat électronique, une programmation à la semaine et au moins une fonction en plus, comme la détection de fenêtre ouverte. Les radiateurs électriques n'ont pas d'étiquette énergie.
Peut-on changer la puissance d'un radiateur ?
Non. La puissance est fixée en usine par les éléments chauffants. Sur le schéma de réparation publié par un fabricant, chaque puissance a ses propres éléments chauffants, mais la carte de commande est commune à toutes ; le catalogue Noirot précise que ses blocs de fonte sont propres à chaque puissance.
Une « carte de puissance » vendue en pièce détachée sert à remplacer une carte défectueuse : aucune notice ni aucun fabricant lu ne prévoit de changer soi-même la puissance d'un radiateur. Le remplacement d'une carte relève d'un réparateur professionnel : le règlement oblige les fabricants à tenir ces pièces à la disposition des réparateurs pendant au moins dix ans.
Combien consomme un radiateur électrique ?
La consommation se calcule ainsi : kWh = puissance (kW) × heures × taux de fonctionnement. Le taux de fonctionnement est la part du temps où la résistance chauffe vraiment. Par grand froid, un radiateur bien dimensionné chauffe sans arrêt ; en mi-saison, une partie du temps seulement.
Le site tire ce taux des degrés-jours de Météo-France (moyennes 1991-2020). Pour un radiateur choisi au plus juste, il vaut environ 50 % le mois le plus froid et 35 % sur la saison d'octobre à avril. Exemple pour un radiateur de 1 500 W :
Exemple : radiateur de 1 500 W, 24 h par jour pendant 212 jours
- Heures de chauffe : 24 h × 212 jours × 35 % de fonctionnement = 1 781 h à pleine puissance.
- Énergie : 1,5 kW × 1 781 h = 2 670 kWh.
- Coût : 2 670 kWh × 0,1958 € = 523 € TTC.
- Taux de fonctionnement : 35 % en moyenne sur la saison pour un appareil dimensionné au plus juste, 50 % le mois le plus froid (degrés-jours Météo-France 1991-2020).
Consommation et coût : 2 670 kWh, soit environ 523 € TTC sur 212 jours.
C'est un plafond, pour un chauffage continu à la température voulue. Les baisses de température la nuit et en absence font baisser la facture. Un radiateur plus puissant que le besoin chauffe moins souvent : sa consommation reste celle de la pièce, pas celle de son étiquette.
Le calcul utilise le prix moyen de l'option Heures creuses, 19,58 c€ le kWh, en supposant qu'un tiers des kWh est consommé en heures creuses :
| Option | Prix du kWh |
|---|---|
| Base, 3 et 6 kVA | 20,01 c€ |
| Base, 9 à 36 kVA (contrats existants) | 19,85 c€ |
| Heures pleines | 21,42 c€ |
| Heures creuses | 15,89 c€ |
| Heures creuses, moyenne avec un tiers des kWh en heures creuses | 19,58 c€ |
Délibération de la CRE du 15 juillet 2026 et grille EDF ; prochaine révision le 1er février 2027. Abonnement non compris.
L'option Base n'est plus proposée à la souscription à partir de 9 kVA : pour un nouveau contrat de cette puissance, le calcul se fait en heures creuses. Pour comparer avec des mesures réelles, l'ADEME relève en moyenne 4 312 kWh par an de chauffage électrique dans une maison et 1 719 kWh dans un appartement (panel Elecdom 2021).
Câble et disjoncteur
La section du câble et le calibre du disjoncteur dépendent de la puissance totale du circuit, pas d'un seul radiateur : voir section-cable.fr. Pour un circuit à créer, faites appel à un électricien.
Trop puissant, trop faible
- Trop puissant : un radiateur bien régulé ne consomme pas plus, puisque la consommation suit les pertes de la pièce. Avec un thermostat mécanique, il chauffe par à-coups et dépasse plus facilement la consigne. Il coûte aussi plus cher à l'achat.
- Trop faible : il ne consomme pas plus non plus. Il chauffe en continu par grand froid, et la pièce reste sous la température voulue ces jours-là.
Ce que chauffe chaque palier selon l'isolation est sur la page surface chauffée par un radiateur, et le calcul au m² sur la page puissance par m². Ce calcul vous aide à choisir et à vérifier une puissance ; il ne remplace pas une étude thermique.
Questions fréquentes
Quelle puissance choisir pour un radiateur électrique ?
Celle du besoin de chauffage de la pièce, arrondie au palier vendu égal ou juste au-dessus. Le besoin dépend du volume, de l'isolation, du département et de la température voulue : l'outil en haut de page le calcule et donne le palier.
Quelle est la puissance maximale d'un radiateur électrique ?
2 000 W pour un radiateur fixe : aucun palier au-dessus chez les cinq fabricants relevés, et Atlantic écrit qu'il n'existe pas chez lui de radiateur de 2 500 W. Au-delà, il faut deux appareils.
Un radiateur à inertie consomme-t-il moins qu'un convecteur ?
Non, à besoin égal. Tous les radiateurs électriques rendent en chaleur ce qu'ils consomment ; Atlantic écrit qu'un radiateur à inertie de 1 000 W consomme autant qu'un autre radiateur de 1 000 W. Ce qui fait baisser la facture, c'est une régulation précise et une température plus basse.
Combien consomme un radiateur de 1 500 W ?
1,5 kWh par heure de fonctionnement à pleine puissance. Sur un hiver, il ne chauffe qu'une partie du temps : l'exemple de la page donne la consommation et le coût sur la saison, avec un taux de fonctionnement tiré des degrés-jours de Météo-France.
Peut-on changer la puissance d'un radiateur avec une carte de puissance ?
Non. La puissance est fixée en usine par les éléments chauffants ; la carte électronique les commande. Les cartes vendues en pièces détachées servent à réparer, et leur remplacement relève d'un réparateur professionnel.
Quelle puissance lire sur la notice ?
La puissance thermique maximale continue, que le fabricant doit déclarer. C'est celle que l'appareil tient pendant une longue période ; Que Choisir a trouvé en 2021 des radiateurs qui ne tenaient pas la puissance de leur étiquette.
Sources officielles
Informations vérifiées le sur les sites suivants. En cas de doute, ce sont eux qui font foi.
- Question écrite n° 101078, réponse ministérielle (rendement des radiateurs électriques, étiquetage) (Assemblée nationale)
- Guide d'achat : comment choisir un radiateur électrique (Que Choisir)
- Radiateurs électriques : une puissance parfois trompeuse (Que Choisir)
- Comment calculer la puissance nécessaire pour chauffer les pièces de mon logement ? (Atlantic)
- Où positionner mes radiateurs et dans quelle position ? (Atlantic)
- Fiches de gamme des radiateurs électriques (puissances par technologie et format), lues le 19/10/2026 (Atlantic)
- Fiches produits des radiateurs et sèche-serviettes, relevées le 19/10/2026 (Thermor)
- Catalogue 2025 (gammes, formats, puissances, sèche-serviettes) (Noirot)
- Colonnes « Puissance électrique (W) » des fiches de gamme, relevées le 19/10/2026 (Acova)
- Règlement (UE) 2024/1103 de la Commission du 18/04/2024 (écoconception des dispositifs de chauffage décentralisés), JO L du 19/04/2024 (Union européenne (copie diffusée par Irsap))
- Exigences relatives aux chauffages décentralisés (seuils 2015/1188 et 2024/1103) (Office fédéral suisse de l'énergie)
- Comment changer de chauffage ? (Clés pour agir) (ADEME)
- Comment réduire sa facture d'électricité ? (Clés pour agir) (ADEME)
- Les systèmes de chauffage électrique (Promotelec)
- Combien consomme un radiateur électrique de 1 500 watts ? (taux de fonctionnement de 50 %) (Thermor)
- Fiches climatologiques « Statistiques 1991-2020 et records » de Paris-Montsouris, Lyon-Bron, Strasbourg-Entzheim, Brest-Guipavas et Nice (degrés-jours unifiés) (Météo-France (data.gouv.fr))
- Délibération n° 2026-147 du 15/07/2026 portant proposition des tarifs réglementés de vente d'électricité (Commission de régulation de l'énergie)
- Délibération n° 2026-147, annexe B : barèmes du tarif Bleu résidentiel (HT, au 01/08/2026) (Commission de régulation de l'énergie)
- Grille de prix du Tarif Bleu, applicable au 1er août 2026 (TTC) (EDF)
- Calculs de la rédaction à partir des sources citées (méthode et choix détaillés sur la page Méthode et sources) (puissance-radiateur.fr)
- Schéma de service après-vente d'un radiateur à chaleur douce (éléments chauffants par puissance, carte de commande commune) (Campa (groupe Muller))
- Comment se chauffer : tout ce qu'il faut savoir sur les radiateurs électriques (Que Choisir)