Un radiateur à inertie se choisit avec la même puissance par m² qu'un convecteur ou un panneau rayonnant : celle du besoin de chauffage de la pièce. L'inertie change la façon dont la chaleur arrive, pas la quantité qu'il faut. L'outil en haut de page donne le palier à acheter dans les gammes à inertie.
En bref
La puissance d'un radiateur à inertie est la même que celle de tout autre radiateur électrique pour la même pièce : tous rendent 1 kWh de chaleur par kWh consommé. Elle dépend de l'isolation, du département et de la hauteur sous plafond, pas d'un chiffre fixe au m². Les gammes à inertie commencent souvent à 750 W et s'arrêtent à 2 000 W. L'inertie ne fait pas d'économie à elle seule ; elle donne une chaleur plus douce, plus lente à venir. Le bain d'huile mobile se réserve à l'appoint.
Mis à jour le par la rédaction. Notre méthode
Quelle puissance de radiateur à inertie par m² ?
La puissance d'un radiateur à inertie se calcule comme celle de tout radiateur : elle doit couvrir le besoin de chauffage de la pièce, c'est-à-dire la puissance qu'elle perd par les murs, les fenêtres, le toit, le sol et l'air renouvelé quand il fait le plus froid de l'année. Ce besoin s'exprime en watts (W).
Il se calcule à la température extérieure de base, la température froide de référence du lieu, un seuil que le thermomètre n'atteint que quelques jours par an. Elle dépend du département et de l'altitude : −4 °C dans le Finistère, −15 °C en Alsace. Ce n'est pas la température la plus basse jamais relevée.
Ramené au m², le besoin dépend surtout de l'isolation et du climat. Pour une pièce de 2,50 m sous plafond chauffée à 19 °C :
| Isolation | Tbase −5 °C | Tbase −10 °C | Tbase −15 °C |
|---|---|---|---|
| Avant 1975, jamais isolée | 96 à 168 | 116 à 203 | 136 à 238 |
| Construite de 1975 à 1982 | 72 à 90 | 87 à 109 | 102 à 128 |
| Construite de 1989 à 2000 | 51 à 66 | 61 à 80 | 72 à 94 |
| Construite de 2001 à 2012 (RT 2000 et RT 2005) | 42 à 54 | 50 à 66 | 59 à 77 |
| Construite de 2013 à 2021 (RT 2012) | 27 à 39 | 32 à 48 | 38 à 56 |
Calcul P = G × V × ΔT, G par époque de la maison (renouvellement d'air compris). Fourchette selon la maison de l'époque ; une pièce sous toiture ou très vitrée se place en haut. Valeurs vérifiées le 19 octobre 2026.
Chaque case est une fourchette : une maison d'une même époque peut être plus ou moins bien isolée que la moyenne. Une pièce sous la toiture ou très vitrée se place en haut. Le tableau complet, et l'origine des « 100 W/m² » qu'on lit partout, sont sur la page puissance par m².
Même besoin, même puissance
Un radiateur électrique transforme toute l'électricité qu'il consomme en chaleur, qu'il soit convecteur, panneau rayonnant ou à inertie. Une réponse ministérielle de 2017 parle d'un rendement « autour de 98 % » pour tous les appareils neufs. Atlantic l'écrit pour l'inertie : un radiateur à inertie de 1 000 W consomme autant d'électricité qu'un radiateur de 1 000 W qui ne l'est pas.
La conséquence est simple : la puissance recommandée est la même quelle que soit la technologie. Le besoin de la pièce ne dépend pas de l'appareil qui le couvre. On lit pourtant qu'un radiateur à inertie « consomme moins » : Que Choisir qualifie cet argument de « fallacieux ».
Le palier à acheter
Les radiateurs se vendent par paliers, des puissances fixes du commerce. Ceux des gammes à inertie diffèrent un peu des autres :
| Type et format | Paliers |
|---|---|
| À inertie (cœur sec), format courant | 750, 1 000, 1 250, 1 500, 2 000 W |
| À inertie (cœur sec), gammes particulières comprises | 300, 500, 750, 1 000, 1 250, 1 500, 2 000 W |
| À inertie (cœur sec), format vertical | 1 000, 1 500, 2 000 W |
| À inertie (cœur sec), plinthe | 750, 1 000, 1 500 W |
| À inertie fluide, format courant | 750, 1 000, 1 250, 1 500, 2 000 W |
| À inertie fluide, format vertical | 1 000, 1 500, 1 800 W |
| À inertie fluide, format bas | 700, 1 000, 1 400 W |
Relevé des fiches de gamme de cinq marques le 19 octobre 2026 ; aucun radiateur fixe au-dessus de 2 000 W.
Les petits paliers manquent souvent : la plupart des gammes commencent à 750 W. Voici le résultat pour un séjour dans le Rhône (−10 °C), à 20 °C :
| Surface | Avant 1975, jamais isolée | Construite de 1975 à 1982 | Construite de 1989 à 2000 | Construite de 2001 à 2012 (RT 2000 et RT 2005) | Construite de 2013 à 2021 (RT 2012) |
|---|---|---|---|---|---|
| 10 m² | 2 × 1 250 W | 1 250 W | 1 000 W | 750 W | 750 W |
| 15 m² | 2 × 2 000 W | 2 × 1 000 W | 1 250 W | 1 250 W | 750 W |
| 20 m² | 3 × 1 500 W | 2 × 1 250 W | 2 × 1 000 W | 1 500 W | 1 000 W |
| 30 m² | 4 × 2 000 W | 2 × 2 000 W | 2 × 1 250 W | 2 × 1 250 W | 2 × 750 W |
| 40 m² | 5 × 2 000 W | 3 × 1 500 W | 2 × 2 000 W | 2 × 1 500 W | 2 × 1 000 W |
Palier du commerce au moins égal au haut de la fourchette du besoin. Deux appareils au-delà de 1 500 W ou de 20 m², pour une chaleur plus uniforme ; plusieurs appareils dès que le besoin dépasse 2 000 W, le plus grand palier vendu. Valeurs vérifiées le 19 octobre 2026.
L'outil en haut de page fait le même calcul pour votre pièce. Il est réglé sur un séjour de 20 m² dans une maison des années 1990.
Exemple : la même chambre, deux technologies
Une chambre de 10 m² dans une maison de la RT 2012, dans le Rhône. D'abord avec un panneau rayonnant :
Exemple : chambre de 10 m², maison RT 2012, panneau rayonnant
- Besoin de la pièce : G × V × ΔT = 0,45 à 0,65 × 25 m³ × 28 K = 300 à 500 W.
- Cible : le haut de la fourchette, 500 W, sans marge : le palier choisi ajoute déjà 0 % au besoin.
- Plus petit palier au moins égal à la cible : 500 W.
- Consommation, saison d'octobre à avril, chauffage continu à 18 °C, climat de Lyon-Bron : taux de fonctionnement 35 %, 890 kWh, environ 175 € au prix de 19,58 c€ le kWh (tarif Bleu au 01/08/2026). C'est un plafond : les réduits de nuit et d'absence font baisser la facture.
Radiateur électrique à acheter : 500 W, panneau rayonnant, palier du commerce pour un besoin de 300 à 500 W.
Puis avec un radiateur à inertie :
Exemple : chambre de 10 m², maison RT 2012, radiateur à inertie
- Besoin de la pièce : G × V × ΔT = 0,45 à 0,65 × 25 m³ × 28 K = 300 à 500 W.
- Cible : le haut de la fourchette, 500 W, sans marge : le palier choisi ajoute déjà 50 % au besoin.
- Plus petit palier au moins égal à la cible : 750 W.
- Consommation, saison d'octobre à avril, chauffage continu à 18 °C, climat de Lyon-Bron : taux de fonctionnement 23 %, 890 kWh, environ 175 € au prix de 19,58 c€ le kWh (tarif Bleu au 01/08/2026). C'est un plafond : les réduits de nuit et d'absence font baisser la facture.
Radiateur électrique à acheter : 750 W, à inertie (cœur sec), palier du commerce pour un besoin de 300 à 500 W.
Le besoin est le même. Le palier change parce que la gamme à inertie n'a pas le petit palier, pas parce que l'inertie demanderait plus. La consommation de la saison est la même dans les deux cas : le radiateur plus puissant chauffe moins souvent.
Inertie sèche, inertie fluide : ce qui change
| Technologie | Corps de chauffe | Comportement |
|---|---|---|
| Inertie sèche | Fonte, céramique, pierre ou réfractaire | Monte plus lentement, diffuse plus longtemps |
| Inertie fluide | Résistance dans un fluide (huile, glycol) | Monte plus vite que la sèche |
| Double corps | Façade rapide et cœur à inertie | Chaleur rapide, puis douce |
Aucune source publique ne chiffre le temps de montée de chaque technologie : la description reste qualitative. Selon Atlantic, l'inertie convient aux logements peu ou mal isolés et aux pièces occupées longtemps. L'ADEME lui reconnaît un assez bon confort, mais note qu'elle « ne chauffe pas vite ».
Faut-il compenser la lenteur par plus de puissance ?
Non. La remise en température après une baisse de nuit dépend de l'écart entre la puissance installée et le besoin du moment. Cet écart est grand en mi-saison, presque nul les jours les plus froids. Ajouter de la puissance n'y change pas grand-chose. Programmez plutôt la mise en route un peu avant d'occuper la pièce ; en chambre, avant d'aller se coucher.
Le bain d'huile : un appareil d'appoint
Le bain d'huile est un radiateur mobile à inertie fluide. Les revendeurs en proposent de 500 à 2 000 W, souvent avec trois allures : la notice d'un modèle de 1 500 W lu pour ce site propose 600, 900 et 1 500 W.
Sa notice doit porter la mention : « Ce produit ne peut être utilisé que dans des locaux bien isolés ou de manière occasionnelle ». Il sert à l'appoint ou à une remise en température, pas au chauffage principal. Pour savoir s'il suffit dans une pièce, le calcul est le même :
Exemple : bain d'huile pour un séjour de 20 m², maison des années 1990, Rhône
- Besoin de la pièce : G × V × ΔT = 0,85 à 1,1 × 50 m³ × 30 K = 1 250 à 1 650 W.
- Cible : le haut de la fourchette, 1 650 W, sans marge : le palier choisi ajoute déjà 21 % au besoin.
- Plus petit palier au moins égal à la cible : 2 000 W.
- Consommation, saison d'octobre à avril, chauffage continu à 20 °C, climat de Lyon-Bron : taux de fonctionnement 27 %, 2 750 kWh, environ 539 € au prix de 19,58 c€ le kWh (tarif Bleu au 01/08/2026). C'est un plafond : les réduits de nuit et d'absence font baisser la facture.
Radiateur électrique à acheter : 2 000 W, bain d'huile (mobile), palier du commerce pour un besoin de 1 250 à 1 650 W.
Le résultat le montre : un seul bain d'huile de 1 500 W ne couvre pas le haut de la fourchette de ce séjour, et des appareils mobiles ne remplacent pas un chauffage fixe.
Vérifiez aussi la classe sur la plaque : le bain d'huile dont la notice a été lue pour ce site est de classe I, raccordé à la terre. Un appareil de classe I ne se place, dans une salle de bains, que hors des volumes de sécurité. Voir la page salle de bains.
Et le radiateur à accumulation ?
Le radiateur à accumulation stocke la chaleur dans des briques la nuit, en heures creuses, et la rend le jour. Sa puissance de charge dépasse le besoin horaire de la pièce, puisqu'il charge en quelques heures : elle se choisit avec le fabricant, et sort du calcul pièce par pièce de ce site.
Pour aller plus loin
- Le calcul pièce par pièce, pour toute la maison : accueil.
- Paliers, consommation et coût du kWh : radiateur électrique.
- Un ou deux appareils, et où les placer : combien de radiateurs.
- Ce que chauffe chaque palier : surface chauffée par un radiateur.
Câble et disjoncteur
Le câble et le disjoncteur se choisissent sur la puissance totale du circuit : voir section-cable.fr. Pour un circuit à créer, faites appel à un électricien.
Ce calcul vous aide à choisir et à vérifier une puissance ; il ne remplace pas une étude thermique.
Questions fréquentes
Quelle puissance de radiateur à inertie par m² ?
La même que pour un autre radiateur électrique : elle dépend de l'isolation, du climat et de la hauteur sous plafond. Le tableau des W/m² de la page la donne par époque de construction et par température de base ; l'outil en haut de page la calcule pour votre pièce.
Quelle puissance de radiateur à inertie pour 20 m² ?
Le besoin d'une pièce de 20 m² change beaucoup selon l'isolation et le département. L'outil en haut de page est réglé sur un séjour de 20 m² des années 1990 dans le Rhône ; le tableau de la page donne le nombre et la puissance des appareils pour d'autres surfaces et époques. Au-delà de 20 m², deux appareils chauffent mieux qu'un.
Un radiateur à inertie consomme-t-il moins ?
Non, à besoin égal. Atlantic écrit qu'un radiateur à inertie de 1 000 W consomme autant qu'un autre radiateur de 1 000 W, et Que Choisir qualifie l'argument d'économie de « fallacieux ». La consommation baisse avec une régulation précise et une température plus basse, pas avec l'inertie.
Faut-il prendre plus puissant parce qu'un radiateur à inertie chauffe lentement ?
Non. La remise en température dépend de l'écart entre la puissance installée et le besoin du moment, grand en mi-saison. Mieux vaut programmer la mise en route un peu avant d'occuper la pièce.
Quelle puissance de bain d'huile pour 20 m² ?
Le calcul du besoin est le même que pour un radiateur fixe ; l'exemple de la page traite un séjour de 20 m². Mais un bain d'huile est un appareil d'appoint : sa notice doit indiquer qu'il ne peut être utilisé que dans des locaux bien isolés ou de manière occasionnelle.
Inertie sèche ou inertie fluide ?
La puissance à choisir est la même. L'inertie sèche (fonte, céramique, pierre) diffuse la chaleur plus longtemps ; l'inertie fluide monte plus vite en température. Aucune source publique ne chiffre ces temps.
Sources officielles
Informations vérifiées le sur les sites suivants. En cas de doute, ce sont eux qui font foi.
- Comment calculer la puissance nécessaire pour chauffer les pièces de mon logement ? (Atlantic)
- Guide d'achat : comment choisir un radiateur électrique (Que Choisir)
- Question écrite n° 101078, réponse ministérielle (rendement des radiateurs électriques, étiquetage) (Assemblée nationale)
- Règlement (UE) 2024/1103 de la Commission du 18/04/2024 (écoconception des dispositifs de chauffage décentralisés), JO L du 19/04/2024 (Union européenne (copie diffusée par Irsap))
- Comment changer de chauffage ? (Clés pour agir) (ADEME)
- Fiches de gamme des radiateurs électriques (puissances par technologie et format), lues le 19/10/2026 (Atlantic)
- Fiches produits des radiateurs et sèche-serviettes, relevées le 19/10/2026 (Thermor)
- Catalogue 2025 (gammes, formats, puissances, sèche-serviettes) (Noirot)
- Colonnes « Puissance électrique (W) » des fiches de gamme, relevées le 19/10/2026 (Acova)
- Les systèmes de chauffage électrique (Promotelec)
- Fiches climatologiques « Statistiques 1991-2020 et records » de Paris-Montsouris, Lyon-Bron, Strasbourg-Entzheim, Brest-Guipavas et Nice (degrés-jours unifiés) (Météo-France (data.gouv.fr))
- RAGE 2012, « Pompes à chaleur air extérieur/eau en habitat individuel, rénovation, conception et dimensionnement » (rediffusion XPair) : figures 7 et 8 (Tbase NF P 52-612/CN, altitude), § 8.2 (Programme RAGE (AQC), XPair)
- Notice DeperTherm 2015 : Tbase par département, correction d'altitude et de côte, températures intérieures, référentiel Promotelec (ThermExcel (J.-Y. Messe))
- Calculs de la rédaction à partir des sources citées (méthode et choix détaillés sur la page Méthode et sources) (puissance-radiateur.fr)
- Qu'est-ce qu'un radiateur à inertie ? (Atlantic)
- Comment se chauffer : tout ce qu'il faut savoir sur les radiateurs électriques (Que Choisir)
- Notice d'un radiateur à bain d'huile de 1 500 W (classe I, usage d'appoint, fiche d'information du règlement) (Notice de distributeur)